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27/06/2005
NZZ Leserbrief
Die NZZ hat ihr Wort eingelöst und meinen Leserbrief zur Buchpreisbindung heute in leicht gekürzter Form abgedruckt (s. 26) - leider ist mein abschliessender Aufruf an den Autor einer "Kürzung" zum Opfer gefallen ... immerhin ist es aber bezeichnend, dass keiner der drei abgedruckten Leserbriefe eine positive Reaktion auf den Kommentar enthält. Der verantwortliche Redaktor hätte eine solche ganz sicher berücksichtigt, so er sie bekommen hätte. Das Publikum wird also weitgehend meiner Meinung sein, die bestimmt auch jener der Wirtschaftsredaktion entspricht, die keine Freude am Kommentar gehabt hat.
26/06/2005
EU crisis
The EU is in one of its periodic crisis. That's nothing unusual for that institution, and contrary to many a widespread expectation, it will be stronger for it, especially if the road proposed by the incoming EU presidency will be taken. Read the impressive Speech to the EU Parliament by the British Prime Minister - der Text ist auch in Deutsch verfügbar! Il y a aussi une version française.
25/06/2005
Greatest Philosopher?
BBC Radio 4's In Our Time is still running the Greatest Philosopher Vote (until early July). The current frontrunner - according to the moderator, you don't get to see it online - is, rather questionably, Karl Marx! Since he is probably the one contestant with the best claim to the scrapheap of history, we cannot have him winning, can we. So go and vote your personal favourite (mine's Sir Charles Popper, of course)! There's a lot of interesting material there, too, not least a philosophy quiz, which I pretty much flunked with a reasonable score ...
Fertig lustig
Die Zugabe von Das Magazin zum Abonnement der Basler Zeitung erweist sich zum wiederholten Mal als massiv wertschöpfender Glücksgriff der BaZ-Strategen. Die heutige Ausgabe ist dem Zustand des Humors in der Schweiz gewidmet, und das ist wahrlich eine traurige Angelegenheit:
"In ihrem Humor einigt sich eine Gesellschaft auf ihre gemeinsamen Werte, auf ihr geteiltes Wissen über die Welt. (...) Humor ist seinem Wesen nach konservativ. (...) Wenn die Realsatire überall ist, gibt es keine Satire mehr. Oder: Wenn alle Tabus gebrochen sind, gibt es keine Unkorrektheit, keine Minderheitenwitze mehr. Erschwerend hinzu kommt, dass in der Mediengesellschaft zur Wirklichkeit die Karikatur immer gleich mitgeliefert wird. Die Welt ist lückenlos umstellt vom Spiegelkabinett des Fernsehens, der Zeitschriften, des Internets, des Digitalkameras, die jede Regung tausendfach reflektieren, umordnen, nachäffen, sodass sich zur These sofort die Antithese gesellt, jede Szene in sämtlichen Blickwinkeln zu sehen ist. Weil so nichts mehr für wahr, nichts mehr wirklich ernst genommen werden kann, hat auch der Unernst einen schweren Stand. (...) Es sind schlechte Zeiten für guten Humor."
Selbstverständlich wird in diesem Zusammenhang auch Frank Baumann erwähnt, der mit seiner genialen Sendung Ventil vor bald 10 Jahren das humoristische Verständnis der Schweiz völlig überfordert hat. "Frank Baumann ist überzeugt, dass der Schweizer generell erst dann lacht, wenn er sich ganz sicher sein kann, dass er auch darf. Das heisst: Die Pointe muss klar sein und die Situation dergestalt, dass man niemanden verletzt mit seinem Lachen. (...) In der Schweiz gilt für jede öffentliche Kommunikation: Seid nett zueinander. Auch über die Lebenden nur Gutes." Wer weiss, vielleicht hat uns die Entwicklung der letzten Jahre ja Humor gelehrt? Hoffen wir, dass SFDRS bald eine Reprise bringt!
"In ihrem Humor einigt sich eine Gesellschaft auf ihre gemeinsamen Werte, auf ihr geteiltes Wissen über die Welt. (...) Humor ist seinem Wesen nach konservativ. (...) Wenn die Realsatire überall ist, gibt es keine Satire mehr. Oder: Wenn alle Tabus gebrochen sind, gibt es keine Unkorrektheit, keine Minderheitenwitze mehr. Erschwerend hinzu kommt, dass in der Mediengesellschaft zur Wirklichkeit die Karikatur immer gleich mitgeliefert wird. Die Welt ist lückenlos umstellt vom Spiegelkabinett des Fernsehens, der Zeitschriften, des Internets, des Digitalkameras, die jede Regung tausendfach reflektieren, umordnen, nachäffen, sodass sich zur These sofort die Antithese gesellt, jede Szene in sämtlichen Blickwinkeln zu sehen ist. Weil so nichts mehr für wahr, nichts mehr wirklich ernst genommen werden kann, hat auch der Unernst einen schweren Stand. (...) Es sind schlechte Zeiten für guten Humor."
Selbstverständlich wird in diesem Zusammenhang auch Frank Baumann erwähnt, der mit seiner genialen Sendung Ventil vor bald 10 Jahren das humoristische Verständnis der Schweiz völlig überfordert hat. "Frank Baumann ist überzeugt, dass der Schweizer generell erst dann lacht, wenn er sich ganz sicher sein kann, dass er auch darf. Das heisst: Die Pointe muss klar sein und die Situation dergestalt, dass man niemanden verletzt mit seinem Lachen. (...) In der Schweiz gilt für jede öffentliche Kommunikation: Seid nett zueinander. Auch über die Lebenden nur Gutes." Wer weiss, vielleicht hat uns die Entwicklung der letzten Jahre ja Humor gelehrt? Hoffen wir, dass SFDRS bald eine Reprise bringt!
Madrid
I realise now that I haven't exactly over-reported my short trip to Madrid. That probably has something to do with my lack of enthusiasm for the place, which to no small degree may be attributed to the scorching heat there. Granted, I've only had a full day to spend there, but often times, you only confirm your first impression anyway. And since I've been to Madrid before a few years ago, that was my second impression in fact.
No doubt impressive and an excellent way to escape the heat are the art collections. I only visited Thyssen & the Prado, where a lot of copying seems to be happening:
But that's enough gushing for the day. I'll leave you with yet another picture, this time from the great flight home. To the left, you can see lake Geneva and to the right, that would be lake Neuenburg.
No doubt impressive and an excellent way to escape the heat are the art collections. I only visited Thyssen & the Prado, where a lot of copying seems to be happening:
But that's enough gushing for the day. I'll leave you with yet another picture, this time from the great flight home. To the left, you can see lake Geneva and to the right, that would be lake Neuenburg.
23/06/2005
Adopt a blog
I am considering adopting a Chinese blog in order to help them get around the ban on freedom of expression imposed by the Chinese government. Does anyone have any thoughts on / experience with that?
21/06/2005
Holà de Madrid!
First of all, I need to get rid of a to do item from Art. Strangely enough, I forgot to include one of the weirdest pictures in my collage. So, here goes Che ...
Well, Madrid is also - and very hot! It was about 37 degrees today, which is definitely too much for a city. But nonetheless, I think I have seen most of it already. There doesn't seem to be much more to do than the museums, so I had another very "cultural" day today. Any hints? I still have half a day to spend here tomorrow morning. Oh, and I hear that NZZ is going to publish my letter to the editor - great!
Well, Madrid is also - and very hot! It was about 37 degrees today, which is definitely too much for a city. But nonetheless, I think I have seen most of it already. There doesn't seem to be much more to do than the museums, so I had another very "cultural" day today. Any hints? I still have half a day to spend here tomorrow morning. Oh, and I hear that NZZ is going to publish my letter to the editor - great!
19/06/2005
Funday, bloody funday
That was a pretty good day today! It started off with mopping up the remainders of a class reunion of our highschool class of Saturday night. It was good fun with almost everybody showing up in the back of beyond of M's home in Bärschwil. Thanks to everybody who was involved in organising it - I am looking forward to seeing some pictures, and the digital version of that video tape of yonder!
Somewhat less fun was being woken my the marching practise of the Musikverein Schönenbuch at the ungodly hour of 10am on a Sunday morning - argh!
But all was well after a nice day in the sun and the pool and finally, a quick visit to Art Basel - and thanks to P for the ticket! A lot of the stuff on display is not worth much more than a passing smirk, but strolling through the exhibits is always fun, if only for the people watching. Here's a small collage of phone pictures taken. Next time you read from me here is probably coming fromel la ciudad real de Madrid!
Somewhat less fun was being woken my the marching practise of the Musikverein Schönenbuch at the ungodly hour of 10am on a Sunday morning - argh!
But all was well after a nice day in the sun and the pool and finally, a quick visit to Art Basel - and thanks to P for the ticket! A lot of the stuff on display is not worth much more than a passing smirk, but strolling through the exhibits is always fun, if only for the people watching. Here's a small collage of phone pictures taken. Next time you read from me here is probably coming from
18/06/2005
Das geringere Uebel?
Hier ist der Leserbrief, den ich soeben an die NZZ geschickt habe in Reaktion auf den skandalösen Kommentar Das geringere Uebel von rbl. in der heutigen NZZ. Leider ist der Kommentar im Gegensatz zum Artikel, auf den er sich bezieht, nicht online verfügbar. Mal sehen, ob er abgedruckt wird.
Es liegt mir fern, in den politischerseits so beliebten wie beliebigen Entrüstungschor einzustimmen. Dennoch ist es mir wichtig, meiner bitteren Enttäuschung ob des Kommentars von rbl. (NZZ 140)in der leidigen Sache der Buchpreisbindung Ausdruck zu geben. Es darf doch nicht sein, dass gerade die NZZ die gesetzliche Begründung eines neuen Kartells begrüsst, auch wenn dieses als das geringere Uebel im Vergleich zu andernfalls angeblich erforderlichen Förderungsmassnahmen bezeichnet wird. Zum einen hält diese Begründung einer sachlichen Ueberprüfung nicht stand, zum anderen sind es derart vorauseilende, vermeintlich konkordante Vorwegnahmen des Ergebnisses politischer Auseinandersetzung, welche zum galoppierenden Profilverlust der FDP wie auch zum Niedergang des Liberalismus in der Schweiz geführt haben. Genug des Sonntagsliberalismus - rbl., widerrufen Sie!
Es liegt mir fern, in den politischerseits so beliebten wie beliebigen Entrüstungschor einzustimmen. Dennoch ist es mir wichtig, meiner bitteren Enttäuschung ob des Kommentars von rbl. (NZZ 140)in der leidigen Sache der Buchpreisbindung Ausdruck zu geben. Es darf doch nicht sein, dass gerade die NZZ die gesetzliche Begründung eines neuen Kartells begrüsst, auch wenn dieses als das geringere Uebel im Vergleich zu andernfalls angeblich erforderlichen Förderungsmassnahmen bezeichnet wird. Zum einen hält diese Begründung einer sachlichen Ueberprüfung nicht stand, zum anderen sind es derart vorauseilende, vermeintlich konkordante Vorwegnahmen des Ergebnisses politischer Auseinandersetzung, welche zum galoppierenden Profilverlust der FDP wie auch zum Niedergang des Liberalismus in der Schweiz geführt haben. Genug des Sonntagsliberalismus - rbl., widerrufen Sie!
English eyes on Switzerland
His Honour points us to this recent BBC Radio 4 documentary on Switzerland, which is a fair view from abroad. With the notable exception of comrade Ziegler of course, whose rather, let's put it mildly, excentric views nobody takes seriously anymore. It is probably due to his excentricity that especially the British media seem to be so fond of him - in a jester Michael Moore kind of way. In the country, he's lost all credit, even in critical circles.
Another peculiarly English eye is represented in tiny The Xenophobe's Guide to the Swiss, which is an entertaining, yet no less astutely observed account of the author's years spent in Switzerland. This little book should be a must-read for every foreign visitor!
Another peculiarly English eye is represented in tiny The Xenophobe's Guide to the Swiss, which is an entertaining, yet no less astutely observed account of the author's years spent in Switzerland. This little book should be a must-read for every foreign visitor!
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