Happy Birthday!

Liebe Michele,
alles Gute zum Geburtstag!! ;-)

Stiller Has

Just returning from a concert of Stiller Has (Swiss German for Quiet Rabit) - good times were had! It was the first time that I've ever seen Stiller Has live on stage, and they're doing a great show, too. You have to imagine a rather potty combination of mainly American music styles (blues, country, a bit of rock, with intermittent polka), extremely bizarre texts in Swiss German (seriously, I don't want to know what they've been smoking ...) and a band which looks refreshingly unfit for the stage in all conceivable respects. And yet, they rock! Check out the sample in the sidebar!

You can be certain and be wrong!

Fearsome article (thanks JJ) in the NYT Magazine, confirming the diagnosis of dilettantism referred to in an earlier post.

It's true that confidence goes a long way in awing your enemy when you're standing face to face. But when you cannot find an enemy to stand face to face with, it doesn't help at all - it obfuscates your vision. That's where Bush is right now. Senator Kerry's statement quoted in the title cuts right to the heart of this.

I am confident that Americans realise before it is too late that they will loose with confidence if they vote Bush.

Old & Short!

Wow - a short & effective lesson in English from the Economist - read here. Top marks in style, delivery unknown ...

P.S. Happy Birthday, Anne!!!


P.P.S. The title does not have any relationship whatsoever with the 1st P.S.!!!

The Blacksmith & the Bookkeeper

Very nice 3 part article about the impact of technology on job descriptions, or even more generically of Schumpeterian creative destruction, shown specifically in the example of the programming trade which is being likened to that of the 19th century blacksmith. The author is trying to figure out why the bookkeeper has survived the blacksmith, and he identifies the higher and evolving share of hyper-human skills involved in bookkeeping as the main reason. Some of those skills are:
- creativity and imagination
- love and empathy
- subjectivity
- wanting, valuing, intending
- social skills
- hypothesizing

Very interesting also the readers' reactions, who obviously are mostly programmers, and who do not like one bit being likened to blacksmiths ... they don't really seem to get the concept of metaphors, do they.

Los nach Laos!

Mit grösstem Vergnügen weise ich auf den neuen travel blog von Peter, Sue & Marc (./. Peter) (etwaige Aehnlichkeiten sind zufällig) hin! Wir sind gespannt auf die sekündlich aktualisierten Berichte über meuchlings erschossene Basler, stichige Dengue-Fliegen und was da sonst noch kreucht & fleucht! Was sagt die Fliege? Ozapft is! Natürlich auf laotisch ...

High voltage in Berlin!

My sickly sister Rosi (get well soon!) just tells me about tonight's performance of Volt in Berlin. Funnily enough, the performance takes place in a club called ROSI'S, so it all makes sense ...

Volt in case you don't know (yet another gap in your education!) is (one of) my niece Lili's and her husband Jacko's bands, who live in Paris. If you're into seriously high voltage electro punk (Lili I know, you defy categorisation!), then you cannot miss it!

homo universalis

Solche Artikel über aussergewöhnliche Menschen lese ich immer wieder gerne - in diesem Fall über Francis Crick, Molekularbiologe, Mitentdecker der DNS, Nobelpreisträger, der sich in seinen späteren Jahren der Bewusstseinsforschung zugewandt hat. Unbescheiden scheint er die Schliessung der philosophischen Fachbereiche an den Universitäten gefordert zu haben, weil diese in den letzten 2300 Jahren kaum Fortschritte bei der Bewusstseinsergründung zustandegebracht hätten. Man könne sich mit dieser Art Philosophie auch nur im Zusammenhang mit der Ideengeschichte auseinandersetzen.

Vermutlich hat er, was die Bewusstseinsforschung angeht, sogar recht! Aber, mit Verlaub, Philosophie ist nicht nur Bewusstseinsforschung, sondern setzt sich z.B. auch mit ethischen Fragen auseinander, die wohl auf einer nochmals höheren Abstraktionsstufe stehen. Also würde ich sie nicht gleich abschaffen wollen.

Im Artikel wird auch Valentin Braitenberg erwähnt, von dem ich dieses hoch amüsante Buch habe. Sehr lesenswert!

Entrüstungsbewirtschaftung

Dieses Wort muss man sich zunächst mal auf der Zunge und zwischen den Trommelfellen zergehen lassen. Ent.rüstungs.be.wirt.schaftung. Aber auch in der leicht abgewandelten Form der Empörungsbewirtschaftung macht es noch durchaus was her, wie wir heute abend beim globalisierten Nachtessen (Pasta & Barolo) irgendwo zwischen Kalifornien, Nordindien und Laos festgestellt haben.

Anlass der Bemerkung war allerdings Beat Kappelers Behauptung im Doppelpunkt von gestern, dass es sich (im Zusammenhang mit Anstand) dabei um einen in der deutschen Politik durchaus üblichen Topos handle, mit dessen Hilfe der daselbst oftmals fehlende Anstand legitimiert werde (ich paraphrasiere).

Nun schätze ich Herrn Kappelers Aeusserungen normalerweise sehr und habe nicht zuletzt deshalb auch einen seiner Aufsätze auf meiner site publiziert; aber in dieser Angelegenheit scheint er doch einem sogenannten Stadtmythos aufzusitzen: Die Suche in Google nach besagtem Terminus ergibt bis jetzt noch keinen Treffer (was mich natürlich zu diesem Eintrag ermutigt hat)! Und auch die Empörungsbewirtschaftung wird offenbar nur 27 mal genannt, wobei die grosse Mehrheit der Nennungen aus Schweizer sites stammt. Also gar nichts bis wenig mit deutscher Politik, es scheint sich dabei primär um ein Schweizer Phänomen zu handeln. Eigentlich auch nicht verwunderlich ...

Also very Swiss - unfortunately!

Again, Switzerland has lost in economic competitiveness, according to the WEF's
Global Competitiveness Report. Norway has piled in the ranking ahead of us! So, the steady relative decline continues ...